מזהה קקטוסים

מזהה קקטוסים נותן שם לקקטוס לפי תמונה של הגבעול, הצלעות והקוצים שלו. קקטוסים הם משפחה גדולה ומיוחדת, מכדורים קטנים על אדן החלון ועד עמודים גבוהים וצברי פרקים שטוחים, וזיהוי המין המדויק הוא המפתח למתן אור, מים ותרדמת מתאימים.

הדף הזה מיועד לבעלי צמחי בית, למגדלי גינות מדבריות ולכל מי שקיבל צמח קוצני בלי שם. העלו תמונה של הקקטוס כולו ותקריב חד של פני השטח שלו, והכלי יקרא את צורת הגבעול, הצלעות, האראולות והקוצים שמבדילים קקטוס אחד מאחר.

מכיוון שזיהוי קקטוסים תלוי בפרטי פני שטח עדינים, התוצאות החזקות ביותר מתקבלות מתמונה של הצמח כולו ומצילום תקריב חד של הצלעות, האראולות והקוצים, יחד עם כל פרח. הערה אם הקקטוס גדל בתוך הבית או בחוץ וכמה אור הוא מקבל עוזרת למזהה להעריך אילו מינים סבירים.

זיהוי קקטוס מתחיל בצורת הגבעול הכללית. קקטוסים יכולים להיות כדוריים ודמויי כדור, גליליים או עמודיים, מסועפים כמו מנורה, או בנויים מפרקים שטוחים או ממקטעים משתלשלים. הצורה הבסיסית הזו מפרידה מיד בין הקבוצות העיקריות.

אחר כך מגיעות הצלעות והבליטות, הרכסים האנכיים או הבליטות הגבשושיות הנמשכות לאורך הגבעול. ספרו את הצלעות ושימו לב אם הן חדות, גליות או מחולקות לבליטות; כך מצמצמים מאוד את האפשרויות.

המאפיין הייחודי ביותר לקקטוסים הוא האראולה, הכרית הקטנה שממנה יוצאים קוצים, פרחים וחוטרים. אראולות נמצאות רק בקקטוסים, ולכן הן מאשרות שהצמח הוא קקטוס אמיתי ומספקות רמזים מדויקים לפי גודלן, המרווח ביניהן והצמריריות שלהן. תקריב שמציג בבירור את הצלעות והאראולות נותן למזהה את הפרטים שעליהם הוא מסתמך יותר מכול.

קוצים הם מקור עשיר לרמזים לזיהוי. שימו לב לאורך, לצבע ולמספר הקוצים בכל אראולה, ואם הם ישרים, מעוקלים, דמויי קרס או דקים ושעירים. לקקטוסים מסוימים יש קוץ מרכזי המוקף בטבעת של קוצים רדיאליים קטנים יותר, ולעיתים קרובות זהו דפוס אופייני.

צבר וקרוביו מוסיפים גלוכידים, זיפים זעירים בעלי זיזים המתרכזים בכל אראולה ונפרדים במגע הקל ביותר. נוכחותם היא רמז חזק וגם אזהרה, מכיוון שקשה להסיר גלוכידים מהעור.

פרחים, כשהם מופיעים, הם בעלי ערך אבחנתי רב. צבעם, גודלם, צורתם והמקום שבו הם יוצאים מן הגבעול יכולים לאשר מין שהקוצים לבדם משאירים מעורפל. מכיוון שקקטוסים רבים פורחים יום או יומיים בלבד, צלמו כל פרח או ניצן כל עוד הוא קיים, וצלמו אותו לצד הגבעול כדי שהמזהה יוכל לקשר את הפריחה לצמח.

כמה קבוצות קקטוסים אחראיות לרוב החיפושים. לצברים (Opuntia) יש פרקים שטוחים דמויי כפות, קוצים וגלוכידים, והם מייצרים פירות צבעוניים. קקטוסי חבית עגולים עד גליליים, עם צלעות כבדות וקוצים עבים, לפעמים דמויי קרס. קקטוסים עמודיים, כמו הצורות הקלאסיות המזכירות סגוארו, צומחים לגובה ובעלי צלעות.

בין הקקטוסים הקטנים האהובים נמצאים ממילריה, שנושאים קוצים על בליטות דמויות פטמות ולעיתים מקיפים את עצמם בטבעת פרחים, וקקטוסים כדוריים, שמגדלים אותם רבות כצמחי בית. נבדלים מכולם קקטוסי היער, כמו קקטוס חג המולד וקקטוס חג הפסחא, שלהם גבעולים שטוחים, חסרי קוצים ומחולקים, והם פורחים בעונתם.

הכרת הקבוצה היא הצעד הראשון בטיפול, מפני שקקטוס חבית מדברי וקקטוס חג המולד של יער זקוקים לתנאים כמעט הפוכים. השתמשו בזיהוי כנקודת התחלה, התאימו את ההשקיה והאור לצרכים האמיתיים של הצמח וטפלו בכל קקטוס קוצני בזהירות.